РОДИТЕЛИ преподобного Пахомия были язычниками. Богато одаренный от природы, он получил в молодости хорошее образование. В 312-ом году он был взят в войско императора Максимина, который выступил против императоров Константина и Ликиния. Среди трудов и лишений похода молодой воин имел случай познакомиться с христианами и увидеть, как они по заповеди своего Учителя милосердно и с любовью относились к своим страждущим врагам. Он стал молиться Господу Спасителю, еще не будучи христианином, а по возвращении с войны крестился, пошел в пустыню и спасался под руководством одного подвижника, по имени Полемон.

После 15-ти лет сокровенных духовных подвигов, Господь внушил ему соединить под одно общее правило отшельников, живших отдельно. На одном острове реки Нил (Тавенне) он начал устраивать монастырь. Вскоре этот монастырь не мог уже вместить всех желавших спасаться под руководством преподобного Пахомия, и он вынужден был основать еще несколько монастырей на берегах Нила, неподалеку один от другого. Он же устроил и первый женский монастырь, где его сестра стала первой настоятельницей.

В своих монастырях он ввел устав, обязательный для всех. В основу этого устава легли: целомудрие, смирение, отречение от всего земного и беспрекословное подчинение авве. Монахи жили по трое в каждой келье, вместе занимались рукоделием и вкушали пищу. Все носили одинаковую одежду (нижнюю льняную - без рукавов, верхнюю кожаную, на голове волосяную шапочку - куколь, на ногах сандалии). Несколько раз в сутки по звуку трубы или била монахи безмолвно стекались в церковь. Здесь читали Священное Писание, слушали наставления старца, молились, пели псалмы. В воскресение из соседнего селения являлся пресвитер, совершал литургию и причащал иноков. Святой Пахомий не принимал священства и других не допускал к принятию сана, из опасения духа любоначалия и гордости. На работы выходили все, в порядке и молчании, вместе со своим настоятелем. Без благословения старшего никто не смел ни начать новой работы, ни перейти с одного места на другое. Работа, исполненная тем или другим братом, принадлежала не ему, а всей общине. Пища принималась один раз - в полдень и состояла из хлеба, овощей, плодов; в воскресение полагалась вечерняя трапеза. Для того, чтобы все эти правила неизменно выполнялись иноками, преподобный Пахомий положил принимать желающих поступить в монастырь не прежде, как после годичного испытания. Основанное на таких началах, общество монахов еще при жизни преподобного Пахомия возросло до 7000, а через 100 лет после него до 50000 человек.

Дальнейшее распространение монашества. В то время, когда преподобный Пахомий основывал Тавенийское общежитие, один из учеников Антония, Аммон, основал новое убежище для иноков невдалеке от Александрии, на Нитрийской горе (название горы произошло от обилия нитры или селитры). К концу 4-го века здесь считалось до 50 монастырей и до 5000 иноков. За горой начиналась обширная Ливийская пустыня. Когда на Нитрийской горе стало тесно, Аммон по благословению преподобного Антония перенес кельи и в Ливийскую пустыню, и с той поры эта пустыня стала именоваться Кельями. Еще далее от Нитрийской горы отстоял скит (скит - название местности, означающее длинную и сухую долину), где положил начало иноческому житию преподобный Макарий Египетский. Сюда не существовало и тропинки. Отыскивали путь к инокам по звездам.

Один из учеников преподобного Антония, Иларион, перенес монашество на свою родину - в Палестину (Святую Землю) и основал обитель близ Газы. Отсюда монашество распространилось по всей Палестине и Сирии. Василий Великий, посетивший после окончания своего образования обители в Палестине и Египте, насадил монашество в Каппадокии и дал монахам устав, который сделался всеобщим на Востоке. Один из подвижников 4-го века, Савва Освященный (т.е. соединявший со званием инока сан священника) учредил обитель близ Иерусалима, в скале у потока Кедронского, и ввел здесь богослужебный устав - Типикон. Этот устав, с веками пополненный и усовершенствованный, лег в основу современного Православного богослужения.

Восточное монашество нашло себе особенное убежище на горах Олимпийской и Афонской. На последней (на протяжении 30 верст в длину и 20 в поперечнике) находится около 20 монастырей, до 100 скитов и келий и около 8000 подвижников. Здесь можно видеть разные образцы жизни монашеской от уединенных пещер и келий до многолюдных лавр. Отсюда монашество перешло и к нам в Россию.

Отшельничество и общежитие - наиболее распространенные виды монашества на Востоке. Но кроме этих видов известно еще столпничество и юродство во Христе. Основателем первого почитается преподобный Симеон, родом сириянин, живший в 5-ом веке.

Кондак: Светильник светел показался еси в концех, пустыню же грады сотворил еси множествы монашескими. Сам себе распен, крест твой на рамо взем, и воздержанием тело изнурил еси, моля непрестанно о всех нас.

(sbor1.doc 11-15-97)